På söndag den 25 november uppmärksammar Forum för levande historia minnesdagen av den ukrainska svältkatastrofen Holodomor som 1932-1933 skördade miljontals offer på landsbygden under kollektiviseringen av jordbruket i Sovjetunionen.
När det 1928 uppstod brist på spannmål i Sovjetunionen, beslöt regeringen att konfiskera från bönderna. Stalin lade skulden för problemen på kulakerna – en liten grupp av relativt välbärgade självägande bönder – och drev igenom en tvångskollektivisering av jordbruket.
1929 inleddes dessutom en ”avkulakisering” som innebar en ”likvidering av kulakerna som klass”. Kulakerna och deras familjer dödades eller deporterades. Vid slutet av år 1932 hade över tre miljoner kulaker dödats eller flyttats. I princip vilken bonde som helst som motsatte sig kollektiviseringen kunde stämplas som kulak.
Till följd av kollektiviseringen och hårda krav på livsmedelsleveranser från myndigheterna utbröt massvält under åren 1932-33, nu i de områden som varit de bördigaste; Ukraina och norra Kaukasus. Det är osäkert hur många som dog, men det rörde sig helt klart om flera miljoner (olika beräkningar talar om allt mellan 4,5 miljoner och 8,5 miljoner). Ögonvittnen berättar hur döda människokroppar låg strödda på marken i de ukrainska byarna, hur alla djur blivit uppätna och hur till och med barken och löven på träden blivit avgnagda.
Många historiker hävdar att Sovjetunionen medvetet skapade svält för att bryta ner böndernas motstånd. Stalin skulle dessutom ha velat krossa den ukrainska nationalism som fanns, genom att samtidigt rensa ut kulturella och intellektuella ledare. Sammantaget anses detta uppfylla FN:s definition av ett folkmord, eftersom det riktade sig mot en avgränsad nationell grupp och syftade till att krossa denna.
Andra forskare tror dock inte att svälten skapades medvetet utan lägger skulden på att de sovjetiska myndigheterna inte förstod sig på jordbruk och därför förde en felaktig politik.
Frågan om det fanns en plan bakom svälten är alltså inte avgjord. Men inga seriösa forskare förnekar att Stalins politik mot bönderna var brutal och hänsynslös.
En mer utförlig artikel om svältkatastrofer i Sovjetunionen finns att läsa på http://www.levandehistoria.se/node/1583.
För att högtidlighålla minnesdagen av Holodomor arrangerar Forum för levande historia, i samarbete med Ukrainas ambassad, en föreläsning på söndag den 25 november kl. 18. Arrangemanget hålls i Forum för levande historias lokaler på Stora Nygatan 10 i Gamla stan i Stockholm, och är en del av Forum för levande historias arbete med att uppmärksamma brott mot mänskligheten under kommunistiska regimer.